미키 17 인간의 존엄, 노동의 가치, 내가 나로 존재한다는 것

봉준호 감독의 《미키 17》은 처음부터 상당히 독특한 설정을 가지고 시작한다. 주인공 미키는 죽는 것이 특별한 일이 아닌 세계에서 살아간다. 정확히 말하면 위험한 임무를 수행하다 죽더라도 새로운 몸으로 다시 태어날 수 있는 존재다. 공식 시놉시스에서도 미키는 고용주에게 죽는 것까지 요구받는 일을 하는 인물로 소개된다.

처음 이 설정만 보면 꽤 재미있는 SF 영화처럼 느껴진다. 죽어도 다시 살아날 수 있다면 죽음에 대한 두려움이 사라지는 것이 아닐까 하는 생각도 든다.

그런데 영화를 조금 더 깊게 바라보면 오히려 반대라는 생각이 든다.

죽을 수 없어서 행복한 것이 아니라, 죽어도 다시 만들어질 수 있다는 이유 때문에 한 인간의 가치가 너무 쉽게 사라지는 세계를 보여주기 때문이다.

특히 미키라는 인물은 처음부터 특별한 영웅이 아니다. 실패를 반복하고, 쉽게 이용당하며, 자신의 삶을 스스로 통제하지 못하는 인물에 가깝다.

그래서 《미키 17》을 보고 있으면 미래의 우주를 배경으로 하고 있지만 의외로 현재 우리가 살아가는 현실과 상당히 닮아 있다는 느낌을 받게 된다.

회사에서 한 사람이 그만두면 다른 사람이 그 자리를 대신하고, 누군가의 노동이 너무 쉽게 대체되는 상황을 우리는 이미 경험하고 있기 때문이다.

영화는 이 문제를 극단적인 SF 설정으로 확대한다.

그리고 그 질문을 관객에게 던진다.

사람은 언제까지 대체 가능한 존재로 취급될 수 있을까?

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1. 인간의 존엄

《미키 17》에서 가장 먼저 생각하게 되는 것은 인간의 존엄이다.

미키에게 가장 끔찍한 것은 죽음 자체가 아닐 수도 있다. 오히려 자신의 죽음이 아무런 의미도 없는 것으로 취급된다는 사실이 더 무서울 수 있다.

일반적인 상황에서는 사람이 죽으면 주변 사람들이 슬퍼하고, 그 사람의 삶을 기억한다.

하지만 미키가 살아가는 환경에서는 죽음이 일종의 업무 과정이 된다.

위험한 일을 하다가 죽으면 새로운 미키가 만들어진다.

이 설정은 굉장히 비현실적이지만, 그래서 오히려 현실의 문제를 더 선명하게 보여준다.

현실에서도 노동자는 때때로 하나의 사람이라기보다 숫자처럼 취급된다.

몇 명이 필요한지, 얼마나 일할 수 있는지, 비용이 얼마나 드는지 같은 기준으로 사람의 가치가 판단되기도 한다.

물론 실제 사회와 영화 속 상황을 동일하게 비교할 수는 없다.

하지만 영화가 던지는 질문은 충분히 현실적이다.

사람의 가치는 생산성으로 결정되는 것인가?

일을 잘하면 가치가 있고, 일을 못하면 가치가 떨어지는 것일까.

돈을 많이 벌면 더 중요한 사람이고, 그렇지 않으면 덜 중요한 사람일까.

우리는 일상에서 이런 기준을 완전히 벗어나 살아가기 어렵다.

취업을 준비할 때도 스펙과 경력을 비교하고, 회사에서는 성과를 평가하고, 사회에서는 경제적인 능력을 통해 사람을 바라보는 경우가 많다.

그렇다 보니 나 자신도 어느 순간부터 '나는 무엇을 얼마나 해냈는가'를 기준으로 스스로의 가치를 판단하게 된다.

이 영화가 인상적인 이유는 그런 생각을 극단적으로 밀어붙이기 때문이다.

미키는 계속해서 죽고 다시 만들어지지만, 그 과정에서 과연 이전의 미키와 새로운 미키가 같은 사람이라고 할 수 있는지에 대한 문제가 생긴다.

몸이 같다면 같은 사람일까.

기억이 이어진다면 같은 사람일까.

아니면 각자의 경험과 감정이 쌓이는 순간부터 전혀 다른 사람이 되는 것일까.

이 질문은 SF 영화에서만 가능한 질문처럼 보이지만, 사실 인간을 바라보는 가장 기본적인 질문이기도 하다.

우리는 몸만으로 존재하는 것이 아니다.

우리가 살아오면서 경험한 것, 다른 사람과 맺은 관계, 기억, 실패와 성공, 후회와 감정이 모여 지금의 나를 만든다.

그래서 한 사람을 단순히 교체 가능한 부품처럼 생각하는 순간 인간의 존엄이라는 문제가 발생한다.

《미키 17》의 가장 흥미로운 점도 바로 이 부분이다.

죽음을 반복하는 설정을 통해 오히려 한 번뿐인 삶이 왜 소중한지를 생각하게 만든다.

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2. 노동의 가치

이 영화를 보면서 특히 현실적으로 느껴지는 부분은 노동에 대한 이야기다.

미키가 맡은 일은 일반적인 직업과 상당히 다르지만, 기본적인 구조는 의외로 익숙하다.

위험하고 힘든 일을 맡는 사람이 따로 있고, 그 일을 결정하는 사람은 상대적으로 안전한 위치에 있다.

그리고 위험한 일을 하는 사람이 사라져도 시스템 자체는 멈추지 않는다.

새로운 사람이 그 자리를 대신하면 되기 때문이다.

《미키 17》은 이 구조를 '죽고 다시 태어나는 인간'이라는 설정으로 극단화한다.

영화 속에서는 정말 사람이 사라져도 새로운 미키가 등장한다.

하지만 현실에서도 사람을 교체 가능한 인력으로 바라보는 순간 비슷한 문제가 생긴다.

한 사람이 회사를 떠나면 다른 사람이 들어오면 된다는 생각 자체가 틀렸다는 것은 아니다.

조직이 유지되기 위해서는 어느 정도의 인력 교체가 필요하다.

문제는 그 과정에서 사람이 가진 삶과 감정까지 함께 대체할 수 있다고 생각하는 것이다.

한 사람이 회사를 떠나면 단순히 자리가 하나 비는 것이 아니다.

그 사람에게는 직장에서 보낸 시간과 인간관계가 있고, 그 일을 하면서 쌓은 경험이 있다.

누군가는 그 일을 통해 자신의 생활비를 마련하고 있고, 누군가는 가족의 생계를 책임지고 있을 수도 있다.

그래서 노동을 단순히 시간과 돈의 교환으로만 바라보면 놓치는 것이 많다.

사람에게 일은 생계를 위한 수단이기도 하지만 동시에 자존감과 사회적 관계, 삶의 방향과 연결되기도 한다.

《미키 17》이 재미있는 이유는 이런 문제를 무겁게 설명하지 않고 상당히 기괴하고 유머러스한 상황으로 보여준다는 점이다.

영화의 분위기는 계속해서 진지한 것만은 아니다.

오히려 황당한 상황과 블랙코미디가 등장하기 때문에 관객은 웃으면서도 이상한 불편함을 느끼게 된다.

'이게 웃긴 상황인가?'

하고 생각하는 순간, 그 안에 담긴 현실적인 문제가 보인다.

이런 방식은 봉준호 감독의 영화에서 자주 느껴지는 특징과도 연결된다.

사회적인 문제를 직접 설명하기보다 이상하고 과장된 상황을 통해 관객 스스로 구조를 발견하게 만드는 것이다.

그래서 《미키 17》을 단순한 SF 영화로만 보면 재미의 절반 정도만 보는 것일 수도 있다.

겉으로는 외계 행성과 복제 인간이라는 이야기를 하고 있지만, 그 안에는 우리가 현실에서 매일 마주하는 노동, 계급, 권력, 생존의 문제가 들어 있다.

특히 일을 하면서 '나는 언제든 다른 사람으로 대체될 수 있는 존재인가?'라는 생각을 해본 사람이라면 미키의 상황이 조금 다르게 느껴질 수 있다.

나 역시 이 작품을 바라보면서 가장 현실적으로 다가오는 부분은 거대한 우주나 외계 생명체보다 오히려 사람을 얼마나 쉽게 대체할 수 있는 존재로 보는가라는 문제였다.

누군가에게는 단순한 인력 한 명일 수 있지만, 그 사람에게 자신의 일은 삶의 상당 부분을 차지한다.

영화는 바로 그 차이를 보여준다.

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3. 내가 나로 존재한다는 것

《미키 17》에서 가장 흥미로운 질문은 결국 '나는 누구인가'라는 문제로 이어진다.

미키에게는 여러 개의 몸이 존재한다.

그리고 새로운 미키가 만들어질 때마다 이전 미키의 기억을 이어받는다.

그렇다면 새로운 미키는 이전 미키와 같은 사람일까?

처음에는 당연히 같다고 생각할 수 있다.

기억도 같고 외모도 같기 때문이다.

하지만 이야기를 따라가다 보면 조금씩 다른 생각이 든다.

사람은 기억만으로 만들어지는 것이 아니기 때문이다.

어떤 경험을 했는지, 그 경험을 통해 무엇을 느꼈는지, 어떤 사람을 만나 관계를 맺었는지에 따라 인간은 계속해서 변한다.

같은 기억을 가지고 시작하더라도 이후의 경험이 달라지면 다른 사람이 될 수 있다.

이것은 현실의 우리에게도 상당히 중요한 문제다.

우리는 어제의 나와 오늘의 내가 완전히 같은 사람이라고 생각하지만 사실 계속 변하고 있다.

어제의 실패 때문에 오늘의 선택이 달라질 수도 있고, 누군가에게 받은 한마디 때문에 앞으로의 인생이 바뀔 수도 있다.

결국 인간이라는 존재는 고정된 것이 아니라 계속해서 만들어지는 존재인지도 모른다.

그래서 영화 속 여러 미키를 바라보면서 재미있는 감정이 생긴다.

처음에는 '복제된 인간'이라는 설정이 신기하지만, 시간이 지나면서 각각의 미키가 서로 다른 존재처럼 느껴지기 시작한다.

같은 얼굴을 하고 있어도 각자가 가지고 있는 감정과 선택은 다르기 때문이다.

그리고 이것은 우리가 다른 사람을 바라보는 방식에도 연결된다.

사람을 하나의 이미지로만 판단하면 그 사람의 많은 부분을 놓치게 된다.

'저 사람은 원래 저런 사람이다'라고 생각하는 순간 그 사람이 변화할 가능성을 보지 못하게 된다.

하지만 인간은 계속 변한다.

실수한 사람이 다시 성장할 수도 있고, 평범했던 사람이 어느 순간 용기를 낼 수도 있다.

어쩌면 인간의 가치는 완성된 모습에 있는 것이 아니라 계속해서 자신을 만들어가는 과정에 있는 것인지도 모른다.

《미키 17》을 보면서 가장 인상적인 부분 역시 바로 이 질문이었다.

만약 내 기억을 가진 다른 사람이 나타난다면 그 사람은 나일까?

처음에는 단순한 SF적인 질문처럼 느껴지지만, 생각할수록 상당히 철학적이다.

내가 가진 기억이 사라지면 나는 더 이상 내가 아닌가.

내 몸이 바뀌면 나는 다른 사람이 되는가.

아니면 결국 내가 어떤 선택을 하고 어떤 관계를 맺으며 살아왔는지가 나를 결정하는가.

영화는 이런 질문에 하나의 정답을 명확하게 제시하기보다는 관객이 직접 생각하도록 만든다.

그리고 나는 오히려 그 점이 좋았다.

좋은 SF 영화는 미래 기술을 보여주는 데서 끝나지 않고, 그 기술이 인간을 어떻게 변화시킬 것인지 생각하게 만든다.

《미키 17》은 복제라는 기술을 통해 인간의 정체성을 묻지만, 결국 그 질문은 아주 평범한 곳으로 돌아온다.

나는 어떤 사람으로 살아가고 있는가.

남들이 나를 어떻게 평가하는지보다 내가 어떤 선택을 해왔는지, 다른 사람을 어떻게 대했는지, 그리고 앞으로 어떤 사람이 되고 싶은지가 더 중요할 수 있다.

그래서 이 영화는 생각보다 따뜻한 구석도 있다.

처음에는 미키라는 인물이 계속 이용당하고 희생되는 모습을 보게 되지만, 이야기가 진행될수록 중요한 것은 그가 몇 번째 미키인가가 아니라 자신의 삶을 스스로 선택할 수 있는가라는 사실이기 때문이다.

결국 인간에게 필요한 것은 영원히 사는 능력이 아니라 자신의 삶을 자신의 것으로 살아갈 수 있는 권리일지도 모른다.

《미키 17》은 외계 행성과 복제 인간이라는 거대한 SF 설정을 가지고 있지만, 그 안에서 이야기하는 것은 의외로 아주 현실적인 문제다.

사람은 대체 가능한 부품이 아니며, 노동 역시 단순한 숫자로만 평가할 수 없고, 인간의 정체성은 외형이나 기억 하나만으로 설명할 수 없다.

영화를 보고 난 뒤 가장 오래 남는 질문도 결국 이것이다.

내가 살아가는 삶에서 나는 정말 '나'로 존재하고 있는가.

누군가가 정해놓은 기준에 맞춰 살아가고 있는 것은 아닌지, 돈이나 성과만으로 자신의 가치를 판단하고 있는 것은 아닌지 생각해 보게 된다.

그런 의미에서 《미키 17》은 단순한 SF 블랙코미디가 아니라 인간의 존엄과 노동의 가치, 그리고 한 사람이 자기 자신으로 살아간다는 것의 의미를 생각하게 만드는 영화라고 볼 수 있다.

특히 미래 사회를 배경으로 하고 있지만 영화가 던지는 질문은 오히려 지금 우리에게 더 가깝다.

사람을 숫자로 보지 않는 것.

일하는 사람의 삶을 생각하는 것.

그리고 무엇보다 나 자신을 다른 사람과 비교하면서 가치가 결정되는 존재라고 생각하지 않는 것.

결국 미키가 계속해서 살아남아야 했던 이유도 단순히 죽지 않기 위해서가 아니라 자신의 삶을 자신의 것으로 되찾기 위해서였다고 생각한다.

그리고 그것이 이 영화가 우리에게 남기는 가장 현실적인 메시지다.